7 februari 2023
Oorlog, aardbevingen, een jonge collega die wordt
bedreigd. En dan zit ik in Malaga, niet alleen om rustig
te werken, ook om me te verdiepen in schrijvers die ik –
schaam schaam – allang had moeten kennen. Sinds
mijn vorige Spaanse periode weet ik meer van Dante,
ditmaal was Proust aan de beurt.
Verder laat ik me graag verrassen. Zo zag ik in het
warenhuis El Corte Inglés op een miniplankje met
Engelse boeken een pocket getiteld ‘A Manual for
Cleaning Women’. Ik keek erin: een verhalenbundel
van een Amerikaanse schrijfster. Toen ik al vijfhonderd
meter verderop in de stad was, ben ik in looppas
teruggegaan.
Lucia Berlin is geweldig! Wat een vrouw, wat een stijl,
wat een humor, wat een originaliteit, wat een
levenservaring, wat een kennis van werelden waarvoor
anderen de neus ophalen; ze heeft alles wat ik zoek. In
2004 is ze overleden, pas zo’n tien jaar later werd ze
‘ontdekt’ en toen zelfs in het Nederlands vertaald.
Berlins oeuvre is klein, ik ga op jacht naar de rest.