Lees hier de vorige blog

17 maart 2023 In het jaar 2000 reisde ik zes weken door Europa in de Literatuurexpres, een trein die honderd schrijvers uit alle Europese taalgebieden vervoerde. Allemaal hadden we veel respect voor de bekendste deelnemer, Dubravka Ugresic uit voormalig Joegoslavië. Zij was de koningin van de trein, iedereen keek tegen haar op. Later bleek dat terecht: bij de kanshebbers voor de Nobelprijs voor de Literatuur stond ze de afgelopen jaren onveranderlijk tussen de eerste twintig. Ik ben bevriend geraakt met deze bijzondere persoonlijkheid, een geboren verhalenverteller met gevoel voor het absurde. Ze woonde in Amsterdam, regelmatig zaten we bij haar thuis aan tafel. Samen hebben we allerlei uitstapjes gemaakt, op deze foto uit 2021 zijn we op Pampus. Gaandeweg heb ik veel van haar geleerd, niet alleen door haar kosmopolitische inslag, ook door haar originele essays en romans, die altijd een toets van humor behielden. Vandaag is Dubravka Ugresic in Amsterdam overleden. Ze werd omringd door haar vriendengroep, en ook door familie die uit Zagreb was overgekomen. Zelf werd ze uit die stad verstoten vanwege haar mening over de desintegratie van Joegoslavië en de oorlog die daaruit voortvloeide. Dat mensen beter vreedzaam met elkaar in overleg kunnen gaan, illustreerde ze tot haar laatste dag: rondom het ziekbed werd Engels, Servo-Kroatisch, Nederlands, Russisch en zelfs even Japans gesproken.